Perseguidor para Pregador

Depois que Jesus foi crucificado, morreu, ressuscitou e subiu aos altos céus (Atos 1:9), os discípulos que  tinham andado com Cristo passaram a pregar e a fundar Igrejas. 

Saulo era inimigo de Cristo. Por onde ele passava assolava a Igreja, destruía e levava grande tristeza à todos que confessam ser seguidores de Cristo, Atos 8:1-3. Mas, quem era Saulo, e por que ele fazia isso? 

*Atos 22:3-5

- Judeu: ele conhecia a Deus e sabia que viria um messias, um salvador, mas não cria que este fosse Jesus, o Nazareno;

- foi instruído por Gamaliel: Saulo tinha estudado com os melhores mestres da época e era grande conhecedor do antigo testamento. Ele era zeloso com Deus, respeitava e seguia as regras, mas não acreditou em Jesus, e passou a persegui-lo.

- Os anciãos: os altos sacerdotes, que eram as autoridades Judaicas, tinham autorizado Saulo a matar, prender e judiar de todos os cristãos que ele encontrasse no caminho.

- Caminho com letra maiúscula: refere-se a Cristo, João 14:6

Saulo mais tarde transformou-se no apóstolo Paulo que escreveu mais da metade do Novo Testamento. O que possibilitou a mudança? De perseguidor à seguidor, de descrente à crente, de legalista à gracioso.

*Damasco. Atos 9:1-19

Atos 9 de 1-9, narra Saulo indo a Damasco procurar mais pessoas do Caminho para puni-los. Subitamente uma luz o para, fala com ele, e o cega.  A luz, era Jesus, a ordem era pra que ele fosse até a cidade e obedecesse a luz. E a cegueira foi um choque.  Por que Jesus cegou Saulo?

- Saulo era descrente e perseguidor de Cristo. Ele precisava de algo que fosse realmente impactante para que mudasse.  Ele tinha ouvido falar de Jesus, mas não adiantou. Então O próprio veio falar com ele.

- Deus fala conosco? Deus já falou de forma impactante na sua vida? Algo que marcou e que foi profundo? 

- Depois que Jesus falou com Saulo, ele percebeu o que estava fazendo, o quão perverso estava sendo, e contemplou de imediato a glória de Deus, o poder de Deus.

Deus usa coisas pequenas e grandiosas para nos mudar. Com Zaqueu, Jesus foi simples. Passou uma tarde na casa dele, e na mesma Zaqueu transformou-se.  Com Saulo, Jesus o deixou cego por três dias, enviando Ananias 9:10-19 para converte-lo e retirar a cegueira.

- Como nós reconhecemos as coisas que Deus faz pra nos mudar?

- Como Zaqueu e Paulo reconheceram? No caso eles foram mudados pelo próprio Jesus. E hoje? Como Jesus se comunica conosco?

A mudança.

Saulo era perseguidor dos Cristãos. E depois da cegueira o que ele passou a ser?

*Atos 9:20-25

- passou a pregar nas sinagogas.

- confundiu os Judeus com a sua mudança

- fortalecia-se e demonstrava que Jesus é o Cristo

- passou a ser perseguido

Mudança radical!

Saulo mais tarde passou a chamar-se Paulo. Fez três grandes viagens missionárias indo pra Ásia Menor e Europa. Escreveu por volta de 13 livros do novo testamento. Sendo assim, ajudou a proclamar o nome de Cristo e fortalecer aos cristãos. 

Zaqueu - O publicano transformado.

Zaqueu era o chefe dos publicanos, cobradores de impostos - estes que não eram bem vistos na sociedade judaica, por estarem a serviço de Roma e cobrar impostos abusivos. Ele já tinha ouvido falar de Jesus e queria conhecê-lo mas, queria ver de perto quem era aquele homem tão aclamado por muitos.
Conta a história, em Lucas 19:1-10, que Jesus atravessando Jericó estava rodeado por uma multidão, a mesma não permitia a Zaqueu acompanhar Jesus nem vê-lo por ser de pequena estatura. Resolveu então subir ao um sicômoro, uma figueira de raízes profundas, para enxergar melhor. Quando Jesus passa pelo sicômoro, ordena que Zaqueu desça e convida-se para passar a tarde em sua casa. É importante destacar os sentimentos imediatos produzidos neste fato:
- a alegria de Zaqueu (6)
- e as murmurações da multidão, algumas condenando Jesus (7)


A tarde que Zaqueu e Jesus passaram juntos, possibilitou a mudança na vida daquele publicano, que aprendeu muito com Jesus e conheceu a Verdade, o Caminho e a Vida. A mudança foi imediata e grandiosa. Zaqueu doou metade de sua fortuna aos pobres e prometeu restituir quatro vezes mais àqueles que ele tinha defraudado.
Jesus afirmou que houve salvação naquela casa, e ainda ressaltou que: 'O Filho do Homem veio buscar e salvar o perdido'


Zaqueu tinha obstáculos que o impediam de conhecer Cristo, sua estatura baixa, a multidão e quiçá seu dinheiro e posição social. Mas a vontade de conhecer e mudar era tamanha, que ele as enfrentou e foi recompensado por isso, ele recebeu como recompensa: a alegria (6), mudança(8), humildade (8), salvação (9) e o salvador (10);


Vários obstáculos nos separam e nos impedem de viver com Cristo. Geralmente estes estão ligados à rotina ou ao nosso ego. Pessoas nos impedem, impondo-nos ideias mundanas, a mídia nos impede mostrando um jeito 'fácil e agradável de viver', padrões sociais são impostos e o desgaste físico e emocional de uma rotina também nos impedem. Mas, Jesus veio para os perdidos, e nós como perdidos temos que atender ao chamado Dele e enfrentar os obstáculos. 
'Portanto todo aquele que me confessar diante dos homens, também eu o confessarei diante de meu Pai, que estás no Céu' Mateus 10:32


Vamos juntos, em comunhão, enfrentar os desafios, e viver com Cristo, vivendo constantemente a transformação e o aperfeiçoamento cristão. 
“Mas seguindo a verdade em amor, cresçamos em tudo naquele que é a cabeça, Cristo.'' Efésios 4.15.